Steel Umbrella đặt bạn vào ca trực đêm
Steel Umbrella là một chiến lược phòng không thời gian thực diễn ra trên bản đồ vệ tinh của Trái Đất. Nhịp độ của trò chơi được chia rõ: ban ngày là thời gian suy tính chiến lược, còn ban đêm là pha hỗn loạn với thông tin bị hạn chế. Vào ban ngày bạn quyết định đặt bệ phóng, lưới và radar quanh một thành phố. Khi màn đêm buông xuống, kẻ tấn công xuất hiện từ bóng tối và mỗi cú đánh lọt qua sẽ làm mờ một phần đèn của thành phố.
Sự chuẩn bị này tạo ra căng thẳng vừa đủ: những lựa chọn bạn đưa ra dưới ánh mặt trời sẽ được kiểm chứng khi mất điện bắt đầu.
Xây ban ngày, chiến ban đêm
Ngày và đêm chạy qua bản đồ giống như trên hành tinh thật. Trong ánh sáng bạn có thời gian để suy nghĩ - khu nào cần bảo vệ, bệ phóng nào với tầm bắn phù hợp, và chỗ nào bạn có thể để trống. Khi bóng tối tràn qua vùng, bố trí của bạn bị khóa. Chỉ đội di động còn có thể dịch chuyển trong lúc bị tấn công, còn cuộc assault đã đang diễn ra.
Sự đối trọng này tạo nên vòng lặp lên kế hoạch quen thuộc: chuẩn bị tỉ mỉ, rồi quan sát cách những chuẩn bị đó hoạt động khi thông tin trở nên ít ỏi. Việc sửa chữa và nạp đạn chủ yếu diễn ra vào bình minh, nên thiệt hại sẽ kéo theo hậu quả qua những đêm tiếp theo.
Tìm chúng trong bóng tối
Tầm nhìn trong Steel Umbrella bị ràng buộc chặt chẽ vào cảm biến của bạn. Một bệ phóng chỉ phát hiện mục tiêu trong tầm bắn của nó. Các quét radar đánh dấu mục tiêu khi chúng đi qua, nhưng những dấu này sẽ mờ dần. Bạn có thể nhấn G để ping - mọi mục tiêu vòng ping chạm tới sẽ sáng lên trong bốn giây, và bệ phóng của bạn khóa mục tiêu và hoạt động tốt hơn. Đổi lại, radar sẽ cần 45 giây để nạp lại, nên thời điểm sử dụng rất quan trọng.
Các pickup di động là thợ săn chủ động của bạn. Những đội súng máy này có thể lái tới bất cứ đâu - thậm chí vào giữa một cuộc tấn công - để đuổi theo drone lọt qua phòng thủ tĩnh. Lưới treo phía trên các điểm để bắt drone, bệ phóng mang số tên lửa hạn chế với tầm bắn xa hơn, và radar cho bạn “tai” cần thiết để tìm mối đe dọa.
Cược cược, nâng cấp và cuộc chiến dài hơi
Mỗi thành phố phụ thuộc vào ba cơ sở: trung tâm hành chính, nhà máy điện và nhà máy công nghiệp. Những cơ sở này cung cấp ba chỉ số quyết định toàn bộ chiến dịch.
- Trust là niềm tin của dân chúng vào bạn. Nó giảm khi nhà cửa và nguồn điện bị trúng, và nếu xuống tới 0 bạn thua.
- Functionality bao trùm điện năng và công nghiệp. Nó quyết định tốc độ thiết lập, nạp đạn và sửa chữa phòng thủ.
- War power là nguồn lực nhà máy có thể cung cấp. Nó ảnh hưởng tới độ chính xác của bệ phóng và số lần nạp tiếp tế mỗi đêm. Nếu war power dưới 50, các nâng cấp sẽ bị khóa.
Thiệt hại tồn tại giữa các đêm và chỉ được sửa vào bình minh. Sống sót qua mười đêm để chiến thắng.
Tiến trình thể hiện qua một cây tài năng ba nhánh - Intercept, Shield và Home Front - và bạn nhận một điểm mỗi đêm. Mỗi ba đêm bạn chọn một lá bài trong ba lựa chọn: phòng thủ mới, nâng cấp, vật phẩm khẩn cấp, hoặc, ở United States, một khu vực bổ sung để phòng thủ. Vật phẩm khẩn cấp bao gồm sửa chữa toàn bộ mọi cơ sở, nạp đạn tức thì cho mọi bệ phóng, lưới phủ mọi cơ sở trong một đêm, hoặc cảnh báo sớm tiết lộ nơi cuộc tấn công tối nay sẽ xuất phát.
Một tiền đề trịnh trọng, im lặng
Steel Umbrella đặt lối chơi lên các quốc gia có thật, một số trong số đó đang đối mặt với các cuộc tấn công trên không trong thế giới thực ngày nay. Nhà phát triển định khung dự án như một trải nghiệm chỉ phòng thủ - bạn không bao giờ phản công - và tất cả các cơ sở trong game đều là hư cấu. Không sử dụng tên vũ khí thật. Biên giới có mặt để định hướng và không nhằm đại diện cho tuyến đầu.
Về mặt cơ chế, Steel Umbrella tập trung vào thông tin bị giới hạn, ưu tiên hóa và tận dụng tối đa nguồn lực. Sự kết hợp giữa lên kế hoạch ban ngày và phản ứng ban đêm tạo nên một thử thách cô đọng, tập trung: bảo vệ ánh sáng cho tới bình minh.
